Heute operiert der Transfer von Paraty nach Ilha Grande als koordinierte Land-See-Route: Shuttle-Vans verlassen das historische Zentrum von Paraty zwischen 08:00 und 14:00 Uhr, zeitlich abgestimmt auf die wichtigsten Bootsabfahrten ab Angra dos Reis oder Conceição de Jacareí, den beiden Festland-Anlegestellen, die der Insel am nächsten liegen. Die Reise verknüpft drei Ökosysteme — den Steilhang der Serra da Bocaina, die Mangrovenbuchten von Paraty und die offenen Gewässer der Baía da Ilha Grande — und führt durch eine Landschaft, die 2019 von der UNESCO aufgrund ihrer zusammenhängenden Wälder und ihres kulturellen Erbes zum Weltkulturerbe erklärt wurde.
Ilha Grande selbst ist laut Gesetz autofrei, eine 193 Quadratkilometer große Insel, auf der sich einst ein Hochsicherheitsgefängnis befand, das 1994 geschlossen und in ein Ökotourismus-Ziel rund um das Dorf Abraão umgewandelt wurde. Der Transfer ist notwendig, da keine Brücke die Bucht überspannt; jeder Besucher, der aus Paraty anreist, muss von Rädern auf den Schiffsrumpf umsteigen. Private Transferdienste von Paraty nach Ilha Grande bieten Komfort von Tür zu Dock, holen Passagiere von Pousadas entlang der Rua do Comércio ab und liefern sie direkt am Steg des Bootsbetreibers in Angra oder Conceição ab, wodurch die 90-minütige Fahrt mit dem Sammelbus auf unter 70 Minuten verkürzt wird. Sammelshuttles, das Rückgrat der Strecke, sammeln Passagiere an festen Treffpunkten in Paraty und verkehren ganzjährig, wobei die Frequenz während der brasilianischen Sommerferien und zum Karneval verdoppelt wird.
Die Bootsstrecke — ob mit den kleineren Schonern, die von Conceição de Jacareí ablegen, oder den größeren Personenfähren ab dem Terminal Santa Luzia in Angra — dauert je nach Seegang und Schiffstyp 30 bis 90 Minuten. Die Transferanbieter koordinieren die Abfahrtszeiten so, dass Land- und Seeabschnitte mit minimaler Wartezeit ineinandergreifen; ein Reisender, der in Paraty in den 09:00-Uhr-Shuttle einsteigt, erreicht den Pier von Abraão normalerweise gegen 11:30 Uhr. Das System ist nicht nahtlos — Bootsfahrpläne ändern sich mit Gezeiten und Wetter, und Dünung im Januar kann den Betrieb stundenlang unterbrechen — aber es bleibt die einzige praktische Route für Besucher ohne eigene Yacht. „Wie kommt man nach Ilha Grande?“, die Frage, die sich jeder Erstbesucher stellt, hat nur eine Antwort: über Paraty oder Angra, mit dem Van und dann über das Meer, in einer Abfolge, die sich seit der Schließung des Inselgefängnisses und der Rückeroberung der Randstraßen durch den Wald nicht verändert hat.
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